Chat Noir. Один из очень популярных символов Парижа. Икона первого в истории арт-кабаре, объединившего парижскую богему Девятнадцатого века. Перед вами черный кот с безумными зрачками, который когда-то наделал много бед.
Кабаре «Le Chat Noir» просуществовало непродолжительное время, но успело произвести настоящий фурор в жизни Парижа того времени и положило начало традиции кабаре, которая существует до сих пор. Его основателем был художник и поэт Родольф Салис.
«Le Chat Noir» располагался в знаменитом районе искусств Монмартр, а его визиткой был черный кот, душащий мертвого гуся. Последний символизировал жадную французскую буржуазию. Кабаре должно было стать местом для молодых, бунтарских певцов. И в самом деле, в фильме «Le Chat Noir» было много волнения. Эксцентричные личности, неоднозначные выступления, горькие и вульгарные песни, описывающие сцены из несчастной жизни нищих, бездомных и девушек легкого поведения, скандальные происшествия и ограбления во время выступлений — все это сделало кабаре известным и влекло все огромную аудиторию. Таким образом, кабаре, изначально закрытое для конкретной группы певцов, в течении определенного времени открыло собственные двери для каждого кто пожелает выступать с собственной программой и под собственную ответственность. Тогда пропало обычное разграничение между исполнителями и зрителями: сцены не было, и выступления проходили в пустом пространстве между столами.
А откуда взялась «Черная кошка»? Название, как и репертуар кабаре, было импровизацией. Видимо, Салис придумал его неожиданно, когда как то обнаружил под дверью истощенную кошку. Дополнительные значения можно тоже найти в качествах и атрибутах, приписываемых природе кошки. В литературе и религии он нередко предстает как демоническое, но также и священное животное, но прежде всего он олицетворяет смелость и стремление к свободе — ценности, во имя которых Салис решил создать кабаре.
Афиша кабаре Теофила Стейнлена «Черный кот» 1896 года настолько врезалась в память, что до сих пор считается символом безумных парижских ночей, и собственно на это изображение можно натолкнуться, прогуливаясь по Парижу. На плакате кошка в языческом нимбе — что играет большую роль, поскольку это придаёт ей великолепие византийской иконы. Доминирующие цвета — черный и красный — также играют собственную роль, потому что они очень постоянно применяются в магии и анархистами. Все это складывается в послание духа борьбы, бунтарства и перемен, духа большой свободы, воплощенного в тощем силуэте кота, смотрящего проницательными, немного угрюмыми глазами, с оттенком лунатического безумия в глазах.
«Chat Noir» также было названием журнала, издававшегося В то время, по содержанию относящегося к кабаре. «Лицом» первой полосы газеты был, разумеется, черный кот, уже узнаваемый В то время.
Кабаре свернуло свою деятельность практически сразу после смерти основателя. Сегодня на месте бывшего дома культового кабаре находится одноимённый отельный комплекс — «Chat Noir».
А черная кошка? Вы повстречаете его на каждом шагу, гуляя по улицам Монмартра, района, который и по сей день сберег собственный художественный дух. Вы повстречаете его на плакатах, открытках, кружках и шоколадках. На улицах, площадях и в ресторанах. Проще говоря, вы повстречаете его везде. Любовь парижан к данной черной кошке с выразительным взглядом длится уже больше века и, кажется, никогда не пройдёт.